Regisseur, Drehbuchautor * belegt Grafik-, Werbe- und Innenarchitekturkurse an der Düsseldorfer Kunstgewerbeschule * ab 1928 Studium (u.a. deutsche Philologie, Kunstgeschichte, Theaterwissenschaft) an (der) Universität München * schreibt Satiren und Kulturberichte für verschiedene bayerische Zeitungen und tritt mit Kommilitonen in Revuen auf * 1930 Mitgründer des Kabaretts Die vier Nachrichter * (nach dem Verbot der Kabarettgruppe in 1935) wechselt auf die große Bühne - 1936 Ensemblemitglied der Landesbühne Luisenburg (Debüt als Schauspieler in Hermannsschlacht, Festspiele in Wunsiedel), * in den nächsten Jahren spielt und inszeniert am Schauspielhaus Leipzig, an den Kammerspielen in München und an verschiedenen Theatern in Berlin (u.a Staatstheater, Komödie, Schiffbauerdamm) * verfaßt Bühnenstücke und Drehbücher * 1939 Regiedebüt mit Kitty und die Weltkonferenz (bei Kriegsbeginn wegen probitischer Tendenz verboten) - in folgenden Jahren verfilmt bewußt unpolitische Stoffe * (nach Kriegsende) richtet eine Hörspielabteilung beim Radio (NWDR) ein und arbeitet an den Hamburger Kammerspielen als Regisseur und Schauspieler * in seiner ersten Nachkriegsproduktion (Episodenfilm In jenen Tagen, 1946/47) thematisiert die Lebensverhältnisse unter dem NS-Regime * Gründung der Produktionsfirma Camera-Film - (nach dem Bankrott) nimmt gezwungenermaßen Auftragsarbeiten an * 1953 internationaler Durchbruch mit Die letzte Brücke - in den nächsten zehn Jahren realisiert weitere starbesetzte und preisgekrönte Kinofilme (Des Teufels General; Der Hauptmann von Köpenick; Das Glas Wasser) und gilt als erfolgreicher Publikumsregisseur mit künstlerischem Anspruch * 1957/58 kurzes Intermezzo in Hollywood * Mitgründer der Produktionsfirma Freie Film Produktion (Der Rest ist Schweigen, 1959) * (Anfang der 60er Jahre) landet einige Flops und verlegt sich daraufhin auf Fernseharbeit - tritt auch als Gaststar in TV-Serien und -Filmen auf * 1970 beendet seine Kinokarriere mit einem Remake von Die Feuerzangenbowle * Schauspieler, Regisseur und Bühnenbildner an deutschen Theatern (Bochum, Düsseldorf, Hamburg, Frankfurt/M., Berlin) * 1975 zieht sich aus gesundheitlichen Gründen vom Theater zurück und inszeniert 1977 seinen letzten Fernsehfilm * verbringt die letzten Jahre in seinem Haus in der Toskana, Italien
1908 in Düsseldorf als Sohn eines Kaufmanns geboren spielte er bereits in der Schulzeit Theater und schrieb während seiner Studienzeit erste Satiren und Kulturkritiken, bevor er 1930 sein eigenes Kabarett gründete. Sein Debüt als Regisseur gab er mit dem Film „Kitty und die Weltkonferenz“, das zu Beginn des Krieges als „probritisch“ eingestuft und verboten wurde. Danach konzentrierte sich Käutner vor allem auf unpolitische Unterhaltungsfilme. Erst 1954 gelang ihm mit dem Antikriegsfilm „Die letzte Brücke“ ein internationaler Erfolg, der in Cannes mit dem Preis der Jury ausgezeichnet wurde. Im Anschluss folgen eine ganze Reihe hochkarätig besetzter Publikumserfolge, darunter „Ludwig II“ mit O.W. Fischer, „Des Teufels General“ mit Curd Jürgens, „Der Hauptmann von Köpenick“ mit Heinz Rühmann oder „Die Zürcher Verlobung“ mit Liselotte Pulver. In den 70er Jahren drehte er deutlich weniger Filme und trat hin und wieder als Schauspieler auf. Schließlich zog er sich ganz aus dem Filmgeschäft zurück. Am 20. April 1980 starb Helmut Käutner 72-jährig in seinem Haus in Italien. [Kinowelt, März 2008]
# Frau nach Maß (1939-D) 94m-Komödie
# Kleider machen Leute (1940-D) 99/107m-Komödie
# Auf Wiedersehen, Franziska (1940/41-D; R: HK, B: Helmut Käutner, Curt J. Braun, K: Jan Roth, M: Michael Jary, D: Marianne Hoppe, Hans Söhnker) 89/100m-Romanze (10-11+12-02; 4104)
# Anuschka (1941-D) 102m-Drama
# Wir machen Musik (1942-D) (Bühnenstück von Manfred Rößner) (4210)
# Romanze in Moll (1942-D; R: HK, B: Willy Clever, Helmut Käutner, K: Georg Bruckbauer, M: Lothar Brühne, Werner Eisbrenner, D: Marianne Hoppe, Ferdinand Marian) 97/100m-Drama (4306)
# Große Freiheit Nr. 7 (1943-D; R: HK, B: Helmut Käutner, Richard Nicolas, K: Werner Krien, M: Werner Eisbrenner, D: Hans Albers, Ilse Werner, Hans Söhnker)
# Unter den Brücken (1944-D; R: HK, B: Walter Ulbrich, K: Igor Oberberg, M: Bernhard Eichhorn, D: Hannelore Schroth, Carl Raddatz, Gustav Knuth) 99m-Melodram
# In jenen Tagen (1946/47-D) 111m-Episodenfilm
# Der Apfel ist ab (1948-D) 121m-Fantasykomödie
# Königskinder (1949-D) 95m
# Epilog (1950-D) 91m-Thriller
# Weiße Schatten (1951-D) 83m-Drama
# Käpt'n Bay-Bay (1952-D) 101m-Komödie
# Die letzte Brücke / Poslednji most (1953-A/YU; R: HK, B: Helmut Käutner, Norbert Kunze; Helmuth Ashley, Tanasije Mladenovic, Rados Novakovic, Stole Jankovic, Gustav Gavrin, K: Elio Carniel, MA: Carl de Groof, D: Maria Schell, Bernhard Wicki, Barbara Rütting) 102/4m-Kriegsdrama
# Bildnis einer Unbekannten (1954-D; R: HK, B: Hans Jacoby; Helmut Käutner, K: Werner Krien, M: Franz Grothe, D: Ruth Leuwerik, O.W. Fischer) 108m-Melodram
# Ludwig II. (1954-D) (Erzählung von Kadidja Wedekind) (5501)
# Des Teufels General (1954/55-D; R: HK, B: Georg Hurdalek, Helmut Käutner, K: Albert Benitz, D: Curd Jürgens, Viktor de Kowa, Karl John) 117m-Politdrama (11-01; 5502)
# Himmel ohne Sterne (1955-D) 108m-Melodram
# Ein Mädchen aus Flandern (1955-D) 109m-Romanze
# Der Hauptmann von Köpenick (1956-D) (5608)
# Die Zürcher Verlobung (1956/57-D) (Roman von Barbara Noack) (5704)
# Monpti (1957-D) (Roman von Gabor Vaszary) (05-07; 5709)
# The Restless Years (Zu jung, 1957/58-USA) 86m-Melodram
# A Stranger in My Arms (Ein Fremder in meinen Armen, 1958-USA) 88m-Drama
# Der Schinderhannes (1958-D; R: HK, B: Georg Hurdalek; Carl Zuckmayer, K: Heinz Pehlke, M: Bernhard Eichhorn, D: Curd Jürgens, Maria Schell) 115m-Räuberballade
# Der Rest ist Schweigen (1959-D) 104m-Krimidrama
# Die Gans von Sedan / Sans tambour ni trompette (1959-D/F) 90m-Kriegskomödie
# Das Glas Wasser (1960-D) 84m-Komödie
# Schwarzer Kies (1960-D) 117m-Drama
# Der Traum von Lieschen Müller / Happy-End im siebten Himmel (1961-D) 93m-Musikkomödie
# Die Rote / La Rossa (1962-D/I) 100m-Drama
# Das Haus in Montevideo (1963-D) 123m-Komödie
# Lausbubengeschichten (1964-D) (Erzählungen von Ludwig Thoma) (6410)
# Die Feuerzangenbowle (1970-D) 100m-Komödie
» Filmband in Silber (Regie) für Die letzte Brücke [Deutscher Filmpreis 1954]
» Filmband in Gold (Regie) für Der Hauptmann von Köpenick [Deutscher Filmpreis 1957]
» Filmband in Gold (Drehbuch) für Der Hauptmann von Köpenick [Deutscher Filmpreis 1957] ex aequo mit Carl Zuckmayer
» Filmband in Gold (Ehrenpreis für langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film) [Deutscher Filmpreis 1973]
» Filmband in Gold (darstellerische Leistung) für Karl May [Deutscher Filmpreis 1975]
» Peter Cornelsen: Helmut Käutner: Seine Filme - sein Leben. München: Heyne, 1980 - 208 S.
» Wolfgang Jacobsen [Hg.]: Käutner. Berlin: Verlag Volker Spiess, Berlin 1992 - 344 S.