1943 erster (unerwähnter) Filmauftritt in Happy Land * 1945 eigentliches Leinwanddebüt in Tomorrow Is Forever * einer der bekanntesten Kinderstars der 40er Jahre * 1953/54 spielt in Fernsehserie The Pride of the Family mit * 1955 erringt große Popularität (Oscar-Nominierung) als Judy in Rebel without a Cause - Übergang zu Rollen von Teenagern und jungen Frauen * Vertrag (und systematischer Aufbau zum Star) bei Warner Bros. * in 60er Jahren erreicht den Höhepunkt ihrer Karriere (zwei weitere Oscar-Nominierungen für Splendor in the Grass und Love with the Proper Stranger) * in 70er Jahren nimmt nur wenige Film- und Fernsehangebote (1980 Golden Globe für From Here to Eternity) an * 1981 ertrinkt - unter mysteriösen Umständen - mit 43 Jahren bei einem Segelausflug vor der Küste Kaliforniens * verheiratet mit Robert Wagner (1. Ehemann, 1957-62; wieder verheiratet 1972-81) * Mutter von Natasha Gregson Wagner
Ihr Künstlername ist eine Hommage an den Regisseur Sam Wood.
Natalie Wood wurde am 20. Juli 1938 als Natalia Nikolaevna Zakharenko in San Francisco geboren. Ihre Eltern waren russische Emigranten, die kaum Englisch sprachen. Bereits mit vier Jahren spielte Natalie in ihrem ersten Film mit. Eine Produktionsfirma kam nach Santa Rosa, wo Natalie zu dieser Zeit mit ihren Eltern wohnte, und Natalie erhielt die kleine Rolle eines Mädchens, das weint, weil ihr das Eis weg schmilzt. In der Hoffnung auf weitere Filmrollen zogen ihre Eltern nach Los Angeles. Leider erfüllte sich diese Hoffnung nicht, zunächst jedenfalls nicht. Erst drei Jahre später folgte der zweite Film, »Tomorrow is Forever« (1946). Sie war sieben Jahre alt und fiel beim ersten Vorsprechen durch. Doch die Mutter überzeugte das Studio, ihr noch eine zweite Chance zu geben. Im Jahre 1947 folgte »Miracle on 34th Street«, ein Weihnachtsfilm. Für eine Kinderschauspielerin war Natalie sehr beschäftigt und dreht nicht weniger als 18 Filme in den späten 40er und frühen 50er Jahren. Allerdings waren nicht alle Filme erfolgreich. »The Silver Chalice« (1954) war gar so schlecht, dass Paul Newman, einer der Hauptdarsteller in dem Film glaubte, sich in Anzeigen für diesen Film entschuldigen zu müssen. Mit 17 bekam Natalie die Rolle in »Rebel without a Cause«. Sie gewann für diese Rolle eine Oscar-Nominierung und gleichzeitig ließ sie damit ihr Image als Kinderstar hinter sich. Sie spielte in »Splendor in the Grass« (1961), »West Side Story« (1961), »Gypsy« (1962) und »Love with the Proper Stranger« (1963) mit. Obwohl von Natalie berichtet wird, dass sie es bereut, in »West Side Story« mitgemacht zu haben, war es doch ihr erfolgreichster Film. Oscarnominiert wurde sie allerdings für andere Rollen: »Splendor in the Grass« und »Love with the Proper Stranger«. Leider hat sie nie einen Oscar gewonnen. Nach »This Property is Condemned« (1966) hielt sich Natalie drei Jahre vom Film fern, um mehr Zeit für sich zu haben. Als sie 1969 mit dem Film »Bob & Carol & Ted & Alice« zurückkam, hatten sich ihre Starqualitäten nicht verringert. Doch von nun an arbeitete Natalie nicht mehr viel, sondern verbrachte viel Zeit mit ihrer Familie. Nach »The Last Married Couple in America« (1980) begann sie zusammen mit Christopher Walken 1981 mit der Arbeit an »Brainstorm«. Am 28. Dezember 1957 heiratet Natalie die Liebe ihres Lebens Robert Wagner. Sie ließen sich 1962 scheiden, um 1972 wieder zu heiraten. Sie hat eine Tochter aus der Ehe mit dem Produzenten Richard Gregson und eine gemeinsame Tochter mit Robert Wagner. Auf einer gemeinsamen Segeltour mit ihrem Ehemann Robert Wagner und Christopher Walken ertrank sie unter tragischen Umständen am 29. November 1981. [Presseheft von ...denn sie wissen nicht, was sie tun]
The Bride Wore Boots (1946-USA * R: Irving Pichel, K: Stuart Thompson, D: Barbara Stanwyck, Robert Cummings / NW-Carol Warren) Komödie
The Ghost and Mrs. Muir (Ein Gespenst auf Freiersfüßen, 1946/47-USA * R: Joseph L. Mankiewicz, K: Charles B. Lang, D: Gene Tierney, Rex Harrison / NW-Anna) Komödie /Roman von R.A. Dick/
Miracle on 34th Street (Das Wunder von Manhattan, 1947-USA * R: George Seaton, K: Charles G. Clarke, Lloyd Ahern, D: Maureen O'Hara, John Payne / NW-Susan Walker)* Fantasykomödie
Driftwood (1947-USA * R: Allan Dwan, K: John Alton, D: Ruth Warrick, Walter Brennan / NW-Jenny)** Familienfilm
Scudda Hoo! Scudda Hay! (1948-USA * R: F. Hugh Herbert, K: Ernest Palmer, D: June Haver, Lon McCallister / NW-Bean McGill) Romanze
Chicken Every Sunday (1948-USA * R: George Seaton, K: Harry Jackson, D: Dan Dailey, Celeste Holm / NW-Ruth Hefferan) Komödie
The Green Promise (1949-USA * R: William D. Russell, K: John Russell, D: Marguerite Chapman, Walter Brennan / NW-Susan Matthews) Drama
Father Was a Fullback (1949-USA * R: John M. Stahl, K: Lloyd Ahern, D: Fred MacMurray, Maureen O'Hara / NW-Ellen Cooper) Komödie
No Sad Songs for Me (Mein Glück in deine Hände, 1949/50-USA * R: Rudolph Maté, K: Joseph Walker, D: Margaret Sullavan, Wendell Corey / NW-Polly Scott) Melodram
Our Very Own (Unser eigenes Ich, 1949/50-USA * R: David Miller, K: Lee Garmes, D: Ann Blyth, Farley Granger / NW-Penny)* Drama
The Jackpot (Abenteuer eines Pechvogels, 1950-USA * R: Walter Lang, K: Joseph LaShelle, D: James Stewart, Barbara Hale / NW-Phyllis Lawrence) Komödie
Never a Dull Moment (1950-USA * R: George Marshall, K: Joseph Walker, D: Irene Dunne, Fred MacMurray / NW-Nan) Komödie
Dear Brat (1951-USA * R: William A. Seiter, K: John F. Seitz, D: Mona Freeman, Billy De Wolfe / NW-Pauline) Komödie
The Blue Veil (Das Herz einer Mutter, 1951-USA; R: Curtis Bernhardt, K: Franz Planer, D: Jane Wyman, Charles Laughton / NW-Stephanie Rawlins) Melodram
Just for You (Nur für dich, 1952-USA * R: Elliott Nugent, K: George Barnes, D: Bing Crosby, Jane Wyman / NW-Barbara Blake) Musikkomödie /Roman von Stephen Vincent Benet/
The Rose Bowl Story (1952-USA * R: William Beaudine, D: Marshall Thompson, Vera Miles, NW-Sally Burke) Sportdrama
The Star (1952-USA * R: Stuart Heisler, K: Ernest Laszlo, D: Bette Davis, Sterling Hayden, NW-Gretchen) Drama
The Silver Chalice (Der silberne Kelch, 1954-USA * R: Victor Saville, K: William V. Skall, D: Virginia Mayo, Pier Angeli, Jack Palance / NW-Helena) Bibelabenteuer /Roman von Thomas B. Costain/
One Desire (Und wäre die Liebe nicht..., 1955-USA * R: Jerry Hopper, K: Maury Gertsman, D: Anne Baxter, Rock Hudson / NW-Seely) Melodram /Roman von Conrad Richter/
# Rebel without a Cause (...denn sie wissen nicht, was sie tun, 1955-USA * Nicholas Ray ... Judy) (03-05; 5510)
The Searchers (Der schwarze Falke, 1955-USA * R: John Ford, K: Winton C. Hoch, D: John Wayne, Jeffrey Hunter, Vera Miles / NW-Debbie Edwards) Western /Roman von Alan Le May/
A Cry in the Night (Schrei in der Nacht, 1956-USA; R: Frank Tuttle, K: John F. Seitz, D: Edmond O'Brien, Brian Donlevy, NW-Liz Taggart) Krimidrama
The Burning Hills (Horizont in Flammen, 1956-USA * R: Stuart Heisler, K: Ted McCord, D: Tab Hunter, NW-Maria Colton)* Western /Roman von Louis L'Amour/
The Girl He Left Behind (Playboy - marsch, marsch !, 1956-USA * R: David Butler, K: Ted McCord, D: Tab Hunter, NW-Susan Daniels) Komödie
Bombers B-52 (Bomber B-52, 1957-USA * R: Gordon Douglas, K: William H. Clothier, D: NW-Lois Brennan, Karl Malden) Drama
Marjorie Morningstar (Die Liebe der Marjorie Morningstar, 1957-USA * R: Irving Rapper, K: Harry Stradling, D: Gene Kelly, NW-Marjorie Morgenstern) Melodram/Drama /Roman von Herman Wouk/
Kings Go Forth (Rivalen, 1957/58-USA * R: Delmer Daves, K: Daniel L. Fapp, D: Frank Sinatra, Tony Curtis, NW-Monique Blair) Drama /Roman von Joe David Brown/
Cash McCall (Eine Frau für zwei Millionen, 1959-USA * R: Joseph Pevney, K: George J. Folsey, D: James Garner, NW-Lory Austen) Tragikomödie /Roman von Cameron Hawley/
All the Fine Young Cannibals (Früchte einer Leidenschaft, 1960-USA * R: Michael Anderson, K: William H. Daniels, D: NW-Salome Davis, Robert Wagner) Liebesdrama /Roman von Rosamond Marshall/
# Splendor in the Grass (Fieber im Blut, 1960-USA * Elia Kazan ... Wilma Dean Loomis) (05-08; 6110)
West Side Story (West Side Story, 1960/61-USA * R: Robert Wise, Jerome Robbins, K: Daniel L. Fapp, D: NW-Maria, Richard Beymer) Musical/drama
Gypsy (Gypsy - Königin der Nacht, 1962-USA * R: Mervyn LeRoy, K: Harry Stradling, D: Rosalind Russell, NW-Louise Hovick [Gypsy Rose Lee], Karl Malden) Musical
Love with the Proper Stranger (Verliebt in einen Fremden, 1963-USA * R: Robert Mulligan, K: Milton Krasner, D: NW-Angie Rossini, Steve McQueen) Liebesdrama
Sex and the Single Girl (...und ledige Mädchen, 1964-USA * R: Richard Quine, K: Charles B. Lang, D: Tony Curtis, NW-Helen Gurley Brown) Komödie /Buch von Helen Gurley Brown/
The Great Race (Das große Rennen rund um die Welt, 1964-USA * R: Blake Edwards, B: Arthur Ross, K: Russell Harlan, M: Henry Mancini, D: Jack Lemmon, Tony Curtis, NW-Maggie DuBois) 150/60m-Abenteuerkomödie
Inside Daisy Clover (Verdammte, süße Welt, 1965-USA * R: Robert Mulligan, K: Charles B. Lang, D: NW-Daisy Clover, Christopher Plummer) Melodram /Roman von Gavin Lambert/
# This Property Is Condemned (Dieses Mädchen ist für alle, 1965/66-USA; R: Sydney Pollack, K: James Wong Howe, D: NW-Alva Starr, Robert Redford) 110m-Melodram (6606)
Penelope (Penelope, 1966-USA * R: Arthur Hiller, K: Harry Stradling, D: NW-Penelope Elcott, Ian Bannen) Komödie /Roman von E.V. Cunningham=Howard Fast/
Bob & Carol & Ted & Alice (Bob & Caroline & Ted & Alice, 1968-USA * R: Paul Mazursky, K: Charles B. Lang, D: NW-Carol Sanders, Robert Culp) Liebeskomödie
The Affair (Liebe in Fesseln, 1973-USA * R: Gilbert Cates, K: Jerry Hirschfeld, D: NW-Courtney Patterson, Robert Wagner) Liebesdrama | TVM
Peeper (Die falsche Schwester, 1975-USA * R: Peter Hyams, K: Earl Rath, D: Michael Caine, NW-Ellen Prendergast) Krimikomödie /Roman von Keith Laumer/
# Meteor (1977/78-USA * Ronald Neame ... Tatjana Donskaja) (10-01; 7910)
The Last Married Couple in America (Einmal Scheidung, bitte!, 1979-USA * R: Gilbert Cates, K: Ralph Woolsey, D: George Segal, NW-Mari Thompson) Komödie
Willie and Phil (Willie & Phil, 1979-USA * R: Paul Mazursky, K: Sven Nykvist, D: Michael Ontkean, Ray Sharkey, Margot Kidder / NW-sie selbst) Liebeskomödie
Brainstorm (Projekt Brainstorm, 1981-USA * R: Douglas Trumbull, K: Richard Yuricich, D: Christopher Walken, NW-Karen Brace) Science-Fiction-Thriller
Christopher Nickens: Natalie Wood: A Biography in Pictures. New York: Dolphin Books, 1986
Suzanne Finstad: Natasha: The Biography of Natalie Wood. London: Century, 2001
Gavin Lambert: Natalie Wood: A Life. London: Faber and Faber, 2004