The Unknown Man (1951-USA)

The Unknown Man (1951-USA)


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Anwalt des Verbrechens \| de
Le droit de tuer \| fr * be
Lo sconosciuto \| it


Verleih-USA : Loew's Incorporated, 1951

Ein Justizthriller, der eine Auseinandersetzung mit dem amerikanischen Strafrechtssystem anstrebt, durch seine überlangen Gerichtsszenen jedoch bald langweilt und durch logische Holprigkeiten in der Konstruktion auch für Nichtjuristen unglaubwürdig wirkt. [Filmdienst]

(Opening) credits
M-G-M (presents)

Walter Pidgeon	»	Dwight Bradley Masen
Ann Harding	..	Stella Masen
Barry Sullivan	..	Joe Bucknor
Keefe Brasselle	»	Rudi Wallchek
Lewis Stone	..	Richter James V. Hulbrook
Eduard Franz	..	Andrew Jason Layford
Richard Anderson	..	Bob Masen
Dawn Addams	..	Ellie Fansworth
Philip Ober	..	Wayne Kellwin

Conrad Salinger	..	Musik
William [C.] Mellor	..	Kamera
Robert Thomsen	..	Produktion
Ronald Millar, George Froeschel	..	Buch
Richard Thorpe	..	Regie

© Loew's Incorporated, 1951
86m > 88m (bw)
Drehzeit, -ort : Januar-Februar 1951 * Los Angeles + M-G-M Studios, Culver City
Kinostart : November 1951 (USA) \| Erstaufführung (D) : Juni 2001 (TV)

Justizkrimi: In einer von Korruption beherrschten Großstadt an der amerikanischen Westküste steht der junge Rudi Wallchek (Keefe Brasselle) wegen Mordes vor Gericht. Ausnahmsweise übernimmt der renommierte, für seine Integrität und makellose Rechtsauffassung bekannte Zivilanwalt Bradley Masen (Walter Pidgeon) den Fall. Masen ist von der Unschuld seines Mandanten vollkommen überzeugt. Und obwohl die Beweise gegen Wallchek erdrückend scheinen, gelingt es dem Verteidiger, einen Freispruch zu erwirken. Zu spät wird Masen klar, dass er getäuscht worden ist. Obwohl es aussichtslos erscheint, den Mann ein zweites Mal wegen desselben Verbrechens vor Gericht zu bringen, rollt der Anwalt den Fall erneut auf - und findet heraus, dass Wallchek als Eintreiber und "Hitman" für die örtliche Schutzgeldmafia arbeitet. Der abgebrühte Distriktstaatsanwalt Joe Bucknor (Barry Sullivan) öffnet dem Kollegen vom Zivilgericht vollends die Augen: Die Kriminalität zieht weitere Kreise, als es sich der naive, von Idealen geleitete Masen je hätte vorstellen können. Die Verbindungen reichen hinauf bis ins städtische Establishment; als Chef des Syndikats entpuppt sich der Vorsitzende des "Bürgerkomitees zur Verbrechensbekämpfung" Andrew Layford (Eduard Franz), mit dem Masen und seine Familie gesellschaftlich verkehren. Zutiefst schockiert von Layfords Scheinheiligkeit und amoralischer Haltung, ersticht Masen den Mann im Affekt. Ist es Schicksal oder nur Ironie, dass für diese Tat ausgerechnet Rudi Wallchek angeklagt wird? Indem der Anwalt noch einmal die Verteidigung des subalternen Gangsters übernimmt, bringt er sich in ein furchtbares moralisches Dilemma. Vor den Augen der ahnungslosen Geschworenen führt Masen einen heimlichen Prozess gegen sich selbst... [ARD, 2001] \|\| Richard Thorpe inszenierte diesen unprätentiösen Justizthriller, der die Problematik des amerikanischen Strafrechtssystems auslotet, mit dem zwei Mal für einen Oscar nominierten Charakterdarsteller Walter Pidgeon in der Hauptrolle. [ARD]