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 Gerichtsthriller: In New Orleans bahnt sich ein wegweisender Präzedenzfall an: Die Witwe eines bei einem Amoklauf ermordeten Mannes verklagt einen Waffenhersteller auf Schadensersatz. Vertreten wird die Klägerin von Wendall Rohr (D.Hoffman), einem integren Anwalt. Da der gesamten Waffenindustrie Verluste in Milliardenhöhe drohen, engagiert die Verteidigung den skrupellosen Berater Rankin Fitch (G.Hackman). Er garantiert seinen Auftraggebern einen Freispruch, den er durch Bestechung und notfalls sogar durch Erpressung der Geschworenen erreichen will. Einer der Auserwählten macht ihm allerdings einen Strich durch die Rechnung. Nick Easter (J.Cusack) behauptet, die Jury entscheidend beeinflussen zu können; beide Seiten haben so die Chance sich das Urteil zu erkaufen. Während Rohr grundsätzlich nicht auf das Angebot einzugehen scheint, nimmt Fitch die Verhandlungen auf. Gleichzeitig beginnt er allerdings die anderen Geschworenen sowie die Zeugen der Anklage massiv unter Druck zu setzen und Erkundigungen über Nick und seine hübsche Komplizin Marlee (R.Weisz) einzuholen. Zwischen allen Beteiligten entwickelt sich ein gefährliches Katz- und Maus-Spiel, ohne Rücksicht auf Moral oder Gesetzestexte... [ZDF-Info | occ] || Eine grundlegende Veränderung gegenüber dem Roman wurde hier vorgenommen: Während Grisham eine Witwe gegen die Tabaklobby zu Felde ziehen ließ, wird im Film ein Waffenkonzern angeklagt. Dies resultierte wahrscheinlich aus der Tatsache, dass Michael Mann mit seinem Film The Insider (1998-USA) bereits die Skrupellosigkeit der Tabakindustrie zur Schau stellte. |