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Western:
Senator Ransom Stoddard (J.Stewart) kommt mit seiner
Frau Hallie (V.Miles) aus Washington in das ehemalige
Pionierstädtchen Shinbone, um an der Beerdigung seines Freundes Tom
Doniphon (J.Wayne) teilzunehmen. Einem Zeitungsreporter
erzählt der Ankömmling eine allen bislang unbekannte Geschichte. -
Vor mehr als fünfzig Jahren reiste Stoddard als junger Rechtsanwalt
durch diese Gegend, als der berüchtigte Bandit Liberty Valance (L.Marvin)
die Postkutsche überfiel und ihn brutal zusammenschlug. Der Viehzüchter
Doniphon brachte Stoddard in den Saloon von Shinbone, wo er von Toms
Braut Hallie gesundgepflegt wurde. Die Rechtsunsicherheit in der Gegend
war so groß, dass Stoddard zuerst für Aufklärung und Unterricht in
Sachen Demokratie und amerikanischer Verfassung sorgen musste. Aber
allein mit dem Gesetzbuch konnte der Anwalt gegen Liberty Valance
und die Interessen der Viehbarone nichts ausrichten. So trat er schließlich
doch mit der Waffe vor den Gesetzlosen. In diesem Duell wurde Liberty
Valance getötet, und Stoddard feierte man als großen Helden. Er eroberte
Hallies Herz und - dank der Unterstützung Dutton Peabodys (E.O'Brien),
des couragierten Verlegers der Lokalzeitung "The Shinbone Star",
sowie Tom Doniphons - eine einflussreiche politische Stellung als
Kongress-Abgeordneter. Seine Skrupel, dem Recht mit Gewalt Geltung
verschafft zu haben, zerstreute Tom Doniphon mit dem Geständnis, in
Wahrheit sei Liberty Valance durch eine Kugel von ihm ums Leben gekommen.
Der Tierzüchter selbst konnte den Verlust Hallies nicht verwinden
und genoss als trunksüchtiger Zeitgenosse fortan keinen guten Ruf.
- Die bescheidene Beerdigung, zu der Ransom Stoddard eingetroffen
ist, dokumentiert den Abstieg des einst so hoffnungsvollen Mannes
im alten Wilden Westen. - Während dieser Erzählung hat sich der Reporter
eifrig Notizen gemacht, aber er veröffentlicht die Enthüllungen des
Senators nicht. Vielmehr zerreißt sein Chef das Manuskript mit den
Worten: "Wir wollen unsere Legenden behalten !" [ZDF-Info
- oc] |