(mit 13 Jahren) Bühnendebüt an Omaha Community Playhouse in A Kiss for Cinderella (1929/30 - an der Seite von Henry Fonda) * Fortsetzung ihrer Ausbildung in Indianapolis und an Pine Manor Junior College in Wellesley (Massachusetts) * 1937 arbeitet als Mädchen für alles bei einer summer stock [Sommeraufführungen] company und geht anschließend nach New York * 1938 Debüt am Broadway als Emily Webb in Our Town (zuerst nur zweite Besetzung /understudy/, dann übernimmt die Rolle von Martha Scott) * Bühnenarbeit (My Dear Children mit John Barrymore, 1938; Revue Swingin' the Dream mit Benny Goodman, 1939; Kind Lady, 1940) * 1941-43 überwältigender Erfolg als Titelheldin in Claudia * unterschreibt Langzeitvertrag bei David O. Selznick * 1943 Filmdebüt in Claudia (Verfilmung ihres Theaterhits) * 1947 legt dreijährige Filmpause ein und kehrt auf die Bühne zurück (u.a. an La Jolla Playhouse) * Mitte der 50er Jahre wirkt in einigen Fernsehenproduktionen (The Philadelphia Story; To Each His Own, beide 1954) mit * nahtloser Übergang ins Charakterfach (Mutterrollen in Friendly Persuasion, 1955/56; Old Yeller, 1957; The Remarkable Mr. Pennypacker, 1958) * 1971 letzte Kinorolle - danach arbeitet nur noch fürs Fernsehen (Serie Rich Man, Poor Man, 1976; The Last Best Year, 1990) und (gelegentlich) am Theater (The Night of the Iguana, 1975-77; I Never Sang for My Father, 1987 + Fernsehfilm, 1988)
"...a mature and intelligent performer who radiates kindness and warmth and projects inner beauty in appealing, unglamorized roles." Film Encyclopedia
A Tree Grows in Brooklyn (Ein Baum wächst in Brooklyn, 1944-USA * Elia Kazan / Katie Nolan)
The Enchanted Cottage (Mit den Augen der Liebe, 1944-USA * John Cromwell / Laura Pennington)
The Spiral Staircase (Die Wendeltreppe, 1945-USA * Robert Siodmak / Helen Capel)
Till the End of Time (1945/46-USA * Edward Dmytryk / Pat Ruscomb)
Claudia and David (1946-USA * Walter Lang / Claudia Naughton)
Gentleman's Agreement (Tabu der Gerechten, 1947-USA * Elia Kazan / Kathy Lacey)
Mother Didn't Tell Me (1950-USA * Claude Binyon / Jane)
Mister 880 (1950-USA * Edmund Goulding / Ann Winslow)
I Want You (Im Sturm der Zeit, 1951-USA * Mark Robson / Nancy Greer)°
Callaway Went Thataway (Der Cowboy, den es zweimal gab, 1951-USA * Norman Panama, Melvin Frank / Deborah Patterson)
Invitation (Geborgtes Glück, 1951-USA * Gottfried Reinhardt / Ellen Pierce)
Make Haste to Live (Beeil dich zu leben, 1954-USA * William A. Seiter / Crystal Benson)
Three Coins in the Fountain (Drei Münzen im Brunnen, 1954-USA * Jean Negulesco / Miss Frances)
Trial (Das Komplott, 1955-USA * Mark Robson / Abbe Nyle)
Friendly Persuasion (Lockende Versuchung, 1955-USA; R: William Wyler, B: Michael Wilson, K: Ellsworth Fredericks, M: Dimitri Tiomkin, D: Gary Cooper, DM-Eliza Birdwell) 137/9m-Westerndrama (Buch von Jessamyn West)
Old Yeller (Sein Freund Jello, 1957-USA * Robert Stevenson / Katie Coates)
The Remarkable Mr. Pennypacker (Der ehrbare Bigamist, 1958-USA * Henry Levin / Ma Pennypacker)
This Earth Is Mine (Diese Erde ist mein, 1959-USA * Henry King / Martha Fairon)
A Summer Place (Die Sommerinsel, 1959-USA * Delmer Daves / Sylvia Hunter)
The Dark at the Top of the Stairs (Das Dunkel am Ende der Treppe, 1960-USA * Delbert Mann / Cora Flood)
Swiss Family Robinson (Dschungel der 1000 Gefahren, 1960-GB * Ken Annakin / Mrs. Robinson)
Susan Slade (Nur eine einzige Nacht, 1961-USA * Delmer Daves / Leah Slade)
Summer Magic (Summer Magic, 1962-USA * James Neilson / Margaret Carey)
The Greatest Story Ever Told (Die größte Geschichte aller Zeiten, 1962/63-USA * R: George Stevens, B: James Lee Barrett, G. Stevens, K: William C. Mellor, Loyal Griggs, M: Alfred Newman, D: Max von Sydow / DM-Maria [Mutter Jesu]) 193/225m-Bibelfilm
Flight of the Doves (Der Ruf der Freiheit, 1971-GB * Ralph Nelson / Großmutter O'Flaherty)