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Historienkomödie:
Frankreich in den letzten Jahren des Absolutismus. Der Aufklärungsphilosoph
Denis Diderot (V.Pérez) hat sich durch seine aufrührerischen
Thesen bei Hof und Kirche unbeliebt gemacht. Vor allem in seiner Enzyklopädie
sieht die Staatsmacht eine Gefährdung ihres Wissensmonopols und lässt
die Schrift prompt verbieten. Diderot findet mit seiner Familie Unterschlupf
auf dem Anwesen des Baron d'Holbach, der, versteckt in der weitläufigen
Krypta seiner Kapelle, den illegalen Druck der Enzyklopädie fortführt.
Der Autor selbst hingegen ist, ermuntert von den freizügigen Sitten
unter dem Regiment der Baronin (J.Balasko), zunehmend
an amourösen Abenteuern interessiert. Erfüllung und Inspiration sucht
er bei der geheimnisvollen Malerin Madame Therbouche (F.Ardant),
die sein Weltbild ebenso ins Wanken bringt wie die unerwiderte Liebe
seiner Tochter zu dem weitaus älteren Chevalier de Jerfeuil. Mit der
Ankunft des Kardinals (M.Serrault), einem Bruder
des Hausherren, ist die bis dahin fröhliche Harmonie auf dem Landschloss
bald vorbei. Denn schließlich stört sich der heilige Mann nicht nur
am ausschweifenden Lebensstil, der auf dem Anwesen gepflegt wird;
er hegt auch einen sehr konkreten Verdacht bezüglich der Herstellung
einer gewissen Enzyklopädie. Wie lange ihn die Baronin und ihre Zimmermädchen
mit ihren gewaltigen Beichtmarathons an seinen Ermittlungen hindern
können, ist ebenso ungewiss wie die Rolle, die Madame Therbouche in
der ganzen Angelegenheit spielt. Am Ende freilich kann der Skandalphilosoph
Diderot auf eine neue Mitarbeiterin und Geliebte zählen... [ZDF-Info
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